Para el mundo occidental actual, la Navidad ha dejado de ser exclusivamente la recordación de la fecha del nacimiento de Jesús en Belén o el inicio de la Era Cristiana. Es también una fecha especial que reúne a la familia, en derredor a la cual se arma una verdadera parafernalia de la que los especialistas en marketing y publicidad suelen sacar un buen provecho. La Navidad se destaca por estar marcada con énfasis en la agenda anual de eventos comerciales; es un día especial pero, también, una excusa de ventas, un acontecimiento fundacional que muchas veces se reduce a una anécdota colorida.

Quienes verdaderamente profesan la fe cristiana encuentran en la Navidad un momento de confraternidad, de reunión, de autorreflexión y renovación de los compromisos espirituales y morales para con el grupo social de pertenencia. El nacimiento de Jesús es una alegoría: nace algo nuevo en la vida de cada cristiano que vive en la fe de Dios, algo que merece la cobija y los cuidados necesarios, algo que dará sus frutos con el tiempo. Aquello que nace es la esperanza por un mundo mejor.

Cáritas Santa Fe promueve esta permanente esperanza a través de sus enormes esfuerzos por la asistencia, promoción y formación humana, que intentan ser una respuesta a la crisis desde los valores de la justicia, la solidaridad, la dignidad humana y el sentido comunitario. Desde este lugar se destaca el esfuerzo de los más pobres para ser artífices activos de su propio desarrollo personal, familiar y comunitario.

En diálogo con El Santafesino, la secretaria de la entidad, Marta Garasino, comentó que la Navidad guarda una especial significación para aquellas instituciones que trabajan con grupos sociales en situaciones de pobreza, marginalidad y desamparo. “A la Navidad la esperamos con mucho esperanza, con alegría por los pequeños gestos, por la gente solidaria que se va sumando. Recientemente entregamos 20 viviendas para familias inundadas en 2003, en barrio Loyola Sur. Las viviendas fueron construidas con todo el confort y los servicios básicos, a partir de donaciones de Cáritas Internacional. Gesto digno con el cual materializamos la idea de solidaridad y recibimos nuestra Navidad”.

Realizando un síntesis del balance de trabajo anual, Garasino sostuvo que “ha sido un año difícil, de mucho trabajo, habida cuenta de que la situación social se ha agravado. Hemos apostado a la formación de los agentes de Cáritas, a través de la Escuela de Voluntariado. Tratamos siempre de transformar la realidad de los barrios, de lograr que la gente tome conciencia de la necesidad de conformar rede solidarias, en pos de trabajar para el bien de la familia de Dios. En este sentido, también buscamos incidir y participar en las políticas sociales, acercando propuestas”, explicó.

Con respecto al trabajo interinstitucional, Garasino, comentó: “Nosotros desde Cáritas Santa Fe trabajamos como agentes del cambio social a la par de otras entidades (vecinales, Movimiento los Sin Techo, etc.). No es fácil, cada institución tiene su identidad, su forma de trabajo, pero tratamos de abrirnos mancomunadamente a la comunidad. Nuestra frase es ‘trabajar con el pobre, no para el pobre’. Es muy dura la realidad de los barrios, se expandió el flagelo de la droga, la inseguridad y la pobreza. En eso trabajamos, puesto que solos no nos salvamos, nos salvamos en comunidad. Este es el mensaje navideño que debemos transmitir”, agregó.

“Se ha perdido un poco el sentido tradicional de la Navidad en la familia. Muchas veces nos olvidamos de que la Navidad consiste en un momento de paz, reflexión y comunión familiar, y no de mero consumismo y excesos. Jesús nace y renace todos los días, y nos interpela”, opinó la secretaria.

Consultada sobre qué sentido tiene la Navidad para el pobre y el desamparado, Garasino afirmó que “la gente careciente guarda todavía un profundo vínculo con la tradición cristiana. Pese a las precarias condiciones materiales de existencia, la Navidad cala hondo en la gente pobre. Todo se comparte en familia. Quizás, a diferencia de la gente más pudiente, la diferencia se halle en un regalo menos al pie del arbolito, pero ello no representa nada en contra del verdadero sentido de la Navidad, que es la esperanza y el nacimiento de algo nuevo. La vida tiene otros parámetros desde la pobreza”.

Nunca antes esta esperanza fue tan necesaria como hoy. La esperanza no es exclusiva del cristianismo. Cada religión la celebra de acuerdo a sus tradiciones y liturgias. Pero más allá de las diferencias, la esperanza, como fin último para un bien valioso y posible (he allí la diferencia con la utopía), es universal. Es el motor incansable que lleva a los hombres a no abandonar la idea de que un mundo posible es mejor. Esa esperanza lúcida, comprometida, socialmente sensibilizada, representa la base para entender y empezar a transformar una realidad signada por la pobreza, la ignominia, la miseria, las intolerancias, el no reconocimiento de las diferencias y el desamparo.